La ruée vers l’or !

Depuis longtemps, le manga réussit à nous proposer des séries originales notamment dans le genre historique avec des titres comme Golden Kamui chez Ki-Oon ou Arte chez Komikku par exemple. Les éditions Glénat publient L’Oxalis et l’Or de Eichi Kitano qui compte quatre tomes au Japon.

En Irlande, en janvier 1849, une terrible famine tue des milliers de gens. La pomme de terre, base de l’alimentation des plus pauvres, est décimée par le mildiou. Amelia et son serviteur Connor, deux enfants orphelins, découvrent un corps. Ils espèrent découvrir sur lui des objets de valeur. A leur plus grande surprise, il se relève croyant reconnaître en Amelia, sa fille Sophie décédée. Il était tellement désespéré qu’il a oublié de s’hydrater. Amelia vivait dans une ferme mais sa famille n’a pas échappé à l’expulsion. Conor, dont la famille a toujours travaillé pour la sienne, a décidé de la suivre. Ils ont compris qu’il n’y avait aucun avenir en Irlande, ils ont prévu de partir aux Etats Unis. Ils veulent faire fortune en trouvant de l’or et rejoindre la ruée vers la Californie qui a commencé depuis janvier 1848. Pourtant, ils n’ont aucun moyen pour payer le voyage et aucun adulte pour les accompagner.

Le premier point positif de L’Oxalis et l’Or est sans aucun doute l’aspect historique d’une grande précision. La série est supervisée par Kazuyoshi Takano, un spécialiste de cette période, particulièrement méconnue en dehors de la famine irlandaise qui a entraîné une migration massive vers les Etats Unis. On imagine dans la suite du manga la découverte de ce pays en construction durant le voyage des deux héros.
Le rythme du scénario est suffisamment rapide pour ne pas devenir rébarbatif tout en proposant un contenu intéressant. Dès ce premier tome, on passe d’une description de l’Irlande aux conditions mortifères, à la difficile traversée en bateau jusqu’aux Etats Unis et à New York où les migrants irlandais ne sont pas les bienvenus. La rencontre avec Bill the Butcher qui déteste les Irlandais apporte un bon moment d’humour avec Amelia qui réussit à se mettre à dos la seule personne qu’il ne fallait pas.
L’autre élément particulièrement réussi, ce sont les personnages et notamment le duo de héros. Amelia ressemble à une petite fille à cause d’un manque de nourriture. Malgré sa faiblesse physique, elle présente toujours une attitude positive alors que la situation est souvent désespérée. Elle peut toujours compter sur Conor, son fidèle serviteur et ami. Même s’il n’est pas très causant, sa présence est indispensable pour contrecarrer l’enthousiasme d’Amelia qui les entraîne dans des situations dangereuses et qui par la même occasion les dédramatise.

En définitive, L’Oxalis et l’Or s’annonce comme une série particulièrement prometteuse grâce à un aspect historique de grande qualité et des personnages aboutis le tout avec une patte graphique intéressante.

Retrouvez un extrait et la bande annonce sur le site des éditions Glénat pour vous faire un premier avis.